l’Angleterre, privée de ses Lions, s’impose largement en Argentine, l’Irlande déroule en Géorgie

Le coup de force du XV de la Rose. L’Angleterre, privée de 13 de ses joueurs retenus avec les Lions britanniques et irlandais, s’est malgré tout imposée en Argentine 35 à 12, samedi à la Plata. Portée notamment par ses vétérans, comme l’ouvreur George Ford, qui a fêté sa 100e sélection, ou le talonneur Jamie George (34 ans, 101 sélections), l’Angleterre a fait le dos rond en première période, avant d’assommer l’Argentine.

En tête 3-0 à la pause grâce à un drop de Ford et une défense acharnée (124 plaquages en 40 minutes) face à des Pumas dominateurs mais peu efficaces, les hommes de Steve Borthwick ont marqué trois essais en quelques minutes, avec un doublé de l’ailier Tom Roebuck (42e, 49e) et un de l’arrière Freddie Steward (46e).

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Les Argentins de Toulouse n’étaient pas là

Les Pumas, qui évoluaient eux aussi sans quelques cadres comme les Toulousains Santiago Chocobares et Juan Cruz Mallia dans leurs lignes arrières, ont réagi avec le troisième ligne Pablo Matera (53e) et une superbe action collective conclue par le deuxième ligne Pedro Rubiolo (61e), en vain. Un dernier essai de l’ailier anglais Cadan Murley a scellé le résultat du match (75e).

Les deux équipes s’affronteront de nouveau la semaine prochaine, avant que les Anglais n’achèvent leur tournée contre les États-Unis. Les joueurs de Felipe Contepomi recevront eux l’Uruguay.

Le XV du Trèfle tranquille en Géorgie

Plus tôt dans la soirée, l’Irlande n’a eu aucun mal à dominer la Géorgie (5-34), sur ses terres à Tbilissi. O’Brien a inscrit un doublé en première période (2e, 8e) avant deux autres essais irlandais signés Casey (41e) puis Timoney (70e) en seconde période. L’ouvreur Prendergast a été efficace au pied (14 points) pour donner de l’ampleur au succès du XV du Trèfle.

Samedi prochain, l’Irlande se déplacera au Portugal pour son deuxième et dernier match de cette tournée estivale.