face au tollé, le premier ministre Keir Starmer rembourse 7000 euros de cadeaux

Lors de sa conférence de presse à Bruxelles ce mercredi 2 octobre, le premier ministre britannique Keir Starmer a annoncé avoir remboursé les 7000 euros de cadeaux qu’il a reçus depuis sa nomination à Downing Street en juillet dernier. «Il était normal (d’effectuer) ces remboursements», a déclaré Kair Starmer. Il s'est engagé à durcir les règles concernant ces dons pour les politiciens afin de garantir une meilleure transparence. «Nous allons maintenant proposer des règles pour les cadeaux», a-t-il ajouté. 

Les cadeaux remboursés par Keir Starmer concernaient d'après la BBC six billets pour des concerts de Taylor Swift d’une valeur de 4049 euros, quatre billets pour des courses de chevaux de Doncaster estimés à 2310 euros et 1000 euros de location de vêtements de la marque Edeline Lee destinés à sa femme Victoria Starmer lors de la Fashion Week de Londres. Il a également pris en charge l’heure de coiffure et de maquillage son épouse. Cependant, il ne remboursera pas les billets offerts en loge pour les matchs de football d’Arsenal et de Tottenham Hotspur d’une valeur de plus de 2200 euros. Selon le premier ministre, il ne pouvait pas être placé dans les tribunes des stades pour des raisons de sécurité. 

Mais ces 7000 euros ne couvrent que les cadeaux reçus depuis son arrivée à Downing Street. En septembre, le Sunday Times  révélait que Keir Starmer, auparavant membre de la chambre des communes, avait reçu depuis 2019 plus de 127.278 euros de cadeaux, bien plus que tout autre parlementaire. Ces donations sont légales tant qu’elles sont inscrites dans le registre du parlement britannique, mais le premier ministre a été très critiqué par l’opposition et accusé d’«hypocrisie» par la députée conservatrice Kemi Badenoch. Le quotidien conservateur Daily Mail  l’a renommé «M. Gratuit». 

Mise en place de «certains règles applicables à tous»

Après sa rencontre avec Ursula von der Leyen à Bruxelles mardi 2 octobre, il a critiqué le manque de régulations en ce qui concerne les cadeaux offerts aux élus. Il a insisté sur la nécessité d’avoir «certaines règles (à propos des cadeaux) applicables à tous». En réponse à ce scandale, son gouvernement ne pourra désormais plus accepter de dons de vêtements. 

Lord Waheed Alli, un entrepreneur multimillionnaire et principal contributeur à ces cadeaux au premier ministre, a été ce mercredi 2 octobre par une enquête parlementaire pour n’avoir pas déclaré ses donations à la Chambre des Lords, d'après The Guardian . Waheed Alli aurait envoyé plus de 38.000 euros de cadeaux à Keir Starmer. À propos de cette affaire, Keir Starmer a déclaré: «je ne ferai aucun commentaire sur Lord Alli. L'enquête suivra son cours». Lord Alli est également accusé par le média OpenDemocracy  d’avoir eu des intérêts commerciaux non déclarés avec une société basée aux Îles Vierges britanniques, un paradis fiscal aux Caraïbes. Le média révèle qu’il recevait une rémunération de 29.000 euros pour chaque nouvelle opération de l’entreprise.