Luigi Mangione se declara culpable en el juicio federal por asesinar a un ejecutivo de una compañía de seguros de salud | Internacional

Luigi Mangione, el hombre de 28 años acusado de asesinar por la espalda a un ejecutivo de una compañía de seguros de salud hace dos años, se ha declarado culpable en el juicio federal impulsado por el Departamento de Justicia de Estados Unidos. “Le disparé al señor Thompson y murió”, dijo Mangione en el tribunal. “Comprendí que mis acciones le harían temer por su vida o a sufrir lesiones corporales. Sabía que lo que hacía era ilegal”, agregó durante la vista.

Mangione ha admitido los cargos de acoso con resultado de muerte, que conlleva una pena máxima de cadena perpetua; y otro de acoso a través de las fronteras estatales con resultado de muerte. Aunque se enfrenta a una condena de por vida, la denuncia presentada por los fiscales federales no incluye asesinato, una acusación que sí está pendiente en otro juicio estatal. Está previsto que la jueza Margaret M. Garnett dicte la sentencia el próximo 18 de diciembre.

La maniobra se interpreta como un intento de Mangione de librarse del otro juicio estatal alegando el principio de non bis in idem (doble enjuiciamiento), que prohíbe juzgar dos veces a una persona por el mismo caso.

El caso de Mangione es uno de los más mediáticos del país. Procedente de una familia adinerada de Maryland y graduado por la Universidad de Pensilvania, Mangione está acusado de asesinar a Brian Thompson, consejero delegado de UnitedHealthcare, una de las mayores compañías de seguros de salud. Los vídeos de vigilancia muestran cómo, en la mañana del 4 de diciembre de 2024, un encapuchado se acercó a Thompson en pleno centro de Manhattan (Nueva York) y le disparó dos veces por la espalda cuando la víctima se dirigía a un hotel para pronunciar una conferencia anual de inversores de la compañía aseguradora.

Durante la vista celebrada este viernes ante el tribunal federal de Nueva York, Mangione admitió los hechos. Describió cómo ideó el asesinato tras sufrir dolores intensos en la espalda durante años y no recibir suficiente atención médica. Explicó que se enteró de que se iba a celebrar una conferencia de inversores de UnitedHealthCare en Nueva York y escribió a la compañía de seguros para solicitar detalles sobre el encuentro. Y reconoció haber fabricado la pistola y el silenciador con tecnología 3D.

Dos casos judiciales

El suceso se produjo durante los últimos días de mandato del expresidente Joe Biden. La Fiscalía del distrito sur de Nueva York decidió tomar las riendas del caso acusándole de posesión de armas y asesinato en segundo grado, entre otros cargos.

Sin embargo, pocos meses después, cuando Donald Trump regresó al Despacho Oval, ordenó a su fiscal general de entonces, Pam Bondi, que solicitara la pena de muerte para el acusado. “Lo que pasa con Mangione es que le disparó a alguien por la espalda tan claramente como si me estuvieras mirando a mí o yo a ti... parecía un asesino en toda regla”, dijo el presidente durante una entrevista en la que lo condenó antes del juicio. “No cabe duda: se acercó abiertamente a un hombre y le disparó justo en medio de la espalda”, dijo el dirigente.

Los funcionarios de la Fiscalía General, liderados por Bondi, presentaron hasta nueve cargos contra Mangione, entre los que se encontraba el acoso contra Thompson hasta causarle la muerte, para lo que requería la pena capital en caso de ser condenado. La jueza federal Margaret M. Garnett desestimó algunos de los cargos federales, incluyendo el que conllevaba la pena de muerte.

Los abogados del acusado se han quejado reiteradamente de la existencia de dos juicios paralelos, el federal, impulsado por la Administración Trump; y el estatal, del juzgado de Nueva York. Ahora, Mangione se ha declarado culpable en el juicio federal en busca de anular el proceso estatal.

Sin embargo, los fiscales estatales ya han advertido de que, en su opinión, la declaración de culpabilidad en el caso federal no anula el caso estatal porque, aducen, este último aborda un daño diferente y, por tanto, debería celebrarse el juicio.

Un personaje de culto

Mangione se ha convertido en un personaje de culto para miles de estadounidenses que lo ven como un vengador contra el complejo sistema de salud estadounidense. Padecía dolores crónicos de espalda y se sentía maltratado por las aseguradoras. Su caso reabrió el debate sobre los elevados costes sanitarios y las agresivas prácticas de estas compañías que con frecuencia niegan la cobertura a sus asegurados.

“En un asesinato no puede haber fama”, aseguró Jamie McDonald, fiscal federal del Distrito Sur de Nueva York. “Mangione intentó enviar un mensaje público a través de la violencia, pero el mensaje que se desprende hoy es muy diferente”, añadió.

Mangione fue arrestado cinco días después de cometer presuntamente el asesinato en un restaurante McDonald’s en la localidad de Altoona, en Pensilvania, a 370 kilómetros al oeste de Nueva York. Durante la detención, sin una orden judicial, los agentes de policía encontraron en su mochila una pistola impresa en 3D, un silenciador, documentación falsa y una libreta roja en la que describía su intención de asesinar al directivo de la compañía de seguros de salud, según la versión policial. Los agentes también hallaron una nota manuscrita de 262 palabras en la que Mangione asumía la autoría del asesinato.

Sus abogados trataron de invalidar las pruebas porque fueron incautadas y registradas en la comisaría sin la preceptiva orden judicial. Un juez de Nueva York dictó el pasado mayo una decisión salomónica invalidando la pistola de fabricación casera y la libreta, pero permitió a los fiscales que usaran como evidencias el silenciador y un USB con documentos sobre la planificación.