Tadej Pogacar prêt à détrôner Remco Evenepoel sur le contre-la-montre

Difficile de rêver d’un meilleur duel pour écrire l’histoire. Les deux champions du monde en titre sur route, Remco Evenepoel (contre-la-montre) et Tadej Pogacar (course en ligne), vont inaugurer les premiers championnats du monde de cyclisme en Afrique, à Kigali (Rwanda). Les dizaines voire centaines de milliers de spectateurs présents tout au long de la semaine (21 au 28 septembre) assisteront, ce dimanche 21 septembre, à un duel très attendu entre les deux stars du peloton au cours du contre-la-montre.

Le Belge, double tenant du titre, devra cette année battre un Slovène bien décidé à renverser le futur coureur de la Red Bull-Bora-Hansgrohe. «J’y vais avec beaucoup de motivation pour être le meilleur ce jour-là. Je veux montrer quelque chose là-bas (à Kigali). J’ai eu pas mal d’entraînements sur le vélo de contre-la-montre... Plus que d’habitude», se projetait le leader de la formation UAE Emirates avant les courses canadiennes.

Il (Pogacar) a raison de vouloir essayer de me battre... j’accepte ce challenge

Remco Evenepoel

Passer la publicité

Si Remco Evenepoel semble avoir un petit avantage sur un parcours plat vis-à-vis du quadruple vainqueur de la Grande Boucle cette année (victoire lors de la 5^e étape du Tour de France), le parcours des Mondiaux est accidenté. Les engagés devront gravir deux fois la côte de Nyanza (2,5 km à 5,8 % dans un sens, 4,1 km à 3,1 % dans l’autre) ainsi que la côte de Peage (2 km à 6 %) avant l’arrivée en haut de la montée de la côte de Kimihura (1,3 km à 6,3 %)... soit au total 680m de dénivelé positif réparti sur un tracé de 40,6 km. Un parcours qualifié par Pogacar en personne de «très difficile... Mais ça devrait me convenir dans un bon jour», souriait le lauréat du Giro 2024.

Un futur duel en perspective qui réjouit le Belge : «Il a raison de vouloir essayer de me battre. C’est bien qu’il soit là. Le parcours est assez dur, et j’accepte ce challenge», expliquait Remco Evenepoel au micro de RTBF avant de se rendre à Kigali.

Quid de la troisième place

Face à eux, le reste du plateau devrait d’offrir une belle bataille pour compléter le podium mondial. Une médaille qui sera très difficile à obtenir pour les hommes de Thomas Voeckler, Paul Seixas et Bruno Armirail, face à une concurrence très relevée (Jay Vine, Thymen Arensman, Isaac Del Toro...).

À lire aussi
Cyclisme : l'Italie sans Filippo Ganna au Rwanda pour les Mondiaux

En cas de défaite face à l’ogre slovène, Remco Evenepoel pourra délaisser son maillot arc-en-ciel au profit d’une autre tunique internationale lors des prochains championnats d’Europe en France début octobre.