El presidente ruso, Vladímir Putin, ha aceptado que representantes europeos se incorporen a la próxima ronda de negociaciones para poner fin a la guerra en Ucrania, según ha anunciado el enviado especial de Estados Unidos, Steve Witkoff. El Kremlin, sin embargo, ha dejado claro que la presencia europea no cambia su postura. Putin ha advertido de que la propuesta de enviar tropas occidentales a Ucrania después de un acuerdo de paz volvería a encender el conflicto. La amenaza del mandatario se produce mientras los líderes europeos se reúnen este viernes en Dublín para debatir sobre la seguridad del continente.

“Los europeos se unirán en la próxima reunión, algo que consideramos un paso muy importante, ya que son nuestros socios”, ha declarado Witkoff este jueves en Moscú, después de reunirse durante dos horas y media con Putin junto al otro enviado de Donald Trump, Jared Kushner. Los dos le han informado de los resultados de las conversaciones trilaterales celebradas esta semana en Abu Dabi, las primeras negociaciones directas entre Rusia y Ucrania con mediación estadounidense en nueve meses. Según Kushner, Putin “está dispuesto a intentarlo”.

El presidente ruso ha asegurado que Moscú nunca se ha negado a dialogar con Europa y ha pedido a Washington que trabaje con sus aliados europeos para que estos decidan “qué quieren: paz o guerra en Ucrania”. Putin ha reiterado también que no quiere congelar el conflicto y que la frontera que Rusia considera suya debe ser la única línea de separación con Ucrania. Esa frontera incluye las cuatro regiones ucranias que Moscú dice haber anexionado en 2022: Donetsk y Lugansk, que forman el Donbás, y Zaporiyia y Jersón, en el sur. Rusia no controla ninguna de las cuatro por completo. En Donetsk, Ucrania mantiene Sloviansk y Kramatorsk, las principales ciudades del llamado cinturón de fortalezas del Donbás.

Desde Moscú, Witkoff y Kushner han viajado hasta Dublín, donde se han reunido con el presidente ucranio, Volodímir Zelenski. Zelenski lleva años reclamando que Europa tenga un sitio en las negociaciones y ha celebrado el anuncio. También ha expresado su deseo de que la próxima ronda trate pasos hacia un alto el fuego. El líder ucranio ha denunciado de nuevo restricciones “sistemáticas” en Starshield, el servicio militar de satélites de SpaceX que utilizan sus tropas en el frente.

Rusia y Ucrania han acordado además un nuevo intercambio de prisioneros, el mayor desde el inicio de la invasión a gran escala. Las diferencias de fondo, sin embargo, se mantienen. Rusia ocupa alrededor de una quinta parte del territorio ucranio y Kiev rechaza ceder la parte de la región oriental del Donbás que aún controla.