Vivían puerta con puerta, pero no sabían su nombre. Cuando a primera hora del miércoles los furgones policiales cortaron la calle, los vecinos de la localidad de Montijo (15.195 habitantes, Badajoz) intuyeron que el operativo iba a la casa de fachada ocre y molduras destartaladas. Acertaron. Presintieron también que el registro tenía algo que ver con el tráfico de drogas. Que se equivocaban lo supieron cuando, como les ordenaron los agentes, regresaron a sus domicilios y la noticia de lo que ocurría en ese instante al otro lado de la calle les estalló en sus teléfonos. “Desarticulan una red criminal de tráfico y compraventa de bebés”. Una sinfonía de notificaciones, de titulares perturbadores que comenzaron a darle dimensiones pesadillescas a lo que pasaba en la casa de su vecina sin nombre.

Antes de que se fueran los furgones con la mujer detenida, en la calle Argentina de Montijo ya sabían que daba a luz en casa para no registrar los nacimientos, que había vendido varios niños en Portugal y que lo hacía para costear la adicción a las drogas. Había detenidos también en Badajoz y en Linares (Jaén). En la operación participaba también la policía lusa y todo escalaba frenéticamente, aunque las investigaciones continuaban. “Eso es lo que hemos escuchado, lo que sabemos es por las noticias”, decía Antonio, que reside en la acera de enfrente. Apenas 24 horas después de que se iniciara la Operación Luna, en la localidad extremeña se bajaron las persianas y se instaló un mutismo exhausto. Los vecinos llevaban una jornada asediados por las cámaras y los micrófonos. “No vamos a hacer declaraciones, nada que decir”, respondían algunos. Otros salieron en televisión dando detalles sobre la presunta red, cifrando en 5.000 euros la cantidad que la mujer recibía por cada menor.

Sin embargo, los más prudentes coincidían: apenas había relación con los habitantes del número 18, un hombre y una mujer que residían en una casa en la que había frecuente trasiego de gente, pero que no interactuaban con nadie de la localidad. Algunos afirmaban haber visto entrar o salir a un niño alguna vez, pero la mayoría, no. La mujer a veces desayunaba en el bar más próximo, pero no era de la parroquia habitual del llamado Melany. Vivían de espaldas a Montijo, y ahora que lo han puesto en el foco, el pueblo rumía un emplasto de noticias sin confirmar, filtraciones, rumores y especulaciones. Y se lanza, voraz también, a sentenciar. “Mi abuela tuvo 15 hijos y no vendió ninguno, tiene que pagar por lo que ha hecho”, afirmaba un soldador en un pequeño corrillo que abordaba lo único que se hablaba desde el miércoles. La cifra de detenidos superaba ya las seis personas, y se localizó a dos niños más en Portugal, pero nadie sabía ―ni comentaba― nada de los presuntos compradores.

Simultáneamente, a media hora de allí, en Badajoz, el puzle de la trama se iba desenmarañando, aunque poco se desvelaba oficialmente. La investigación permanecía bajo secreto de sumario y la delegada del Gobierno, María Teresa Macías, rogaba prudencia por los menores implicados.

Dos niños presuntamente vendidos en Portugal

Los fragmentos de esta historia de presunto tráfico de bebés se recolocaron el viernes, pero cojeaban. “La falsedad vuela y la verdad llega cojeando detrás”, decía Jonathan Swift. La Sección de Instrucción número 4 del Tribunal de Instancia de Badajoz decretó prisión provisional para tres de los cuatro detenidos: la mujer de Montijo, su pareja y un vecino de Badajoz. Según recoge el auto, se investiga si tres menores en España habían sido vendidos entre los años 2023 y 2025.

Como ha confirmado la Policía Judiciária portuguesa a este periódico, todo comenzó el pasado abril, cerca de Oporto. En el marco de una investigación por la venta de niños, las autoridades lusas sospecharon de una niña de un año que residía con una familia lusa y contactaron con las autoridades españolas. A partir de ahí, y tras un trabajo conjunto entre ambos países, localizaron en Portugal a otro menor de tres años que también era hijo de la mujer de Montijo, de nacionalidad española.

Durante estos meses, se ubicó a tres menores más que tampoco residían con ella. Uno de ellos, de cinco años, vivía en Badajoz, en el barrio de la Luneta, con una pareja en una casa baja. Otro, de 11, residía desde hacía años en Linares (Jaén) con un hombre en la barriada de Arrayanes. El último estaba en Extremadura y actualmente está en un centro de menores de la comunidad. Tanto la madre como su pareja se negaron a declarar, y afrontan cargos de alteración de filiación, abandono de menores y falsedad documental. Sigue sin saberse su nombre.

Cuando el miércoles se desplegó el operativo, todos los adultos fueron detenidos, bajo la sospecha de compraventa de menores. El hombre que residía en Badajoz con el menor de cinco años aseguró ser el padre biológico, a pesar de que sus datos no aparecieran en el Registro Civil de la ciudad pacense, donde solo figuraba con los apellidos maternos. Sus vecinos de la calle de la Tenca aseguran que iba al colegio y llevaba una vida normal, al cuidado del padre de origen portugués y de otra mujer. Esta última también fue detenida y posteriormente puesta en libertad. Según fuentes policiales, el hombre se ofreció a someterse a una prueba de ADN para probar su filiación con el niño. No obstante, se decretó su ingreso en prisión por irregularidades administrativas en esa filiación y por tenencia ilícita de armas, porque en el registro de su casa se encontró una escopeta sustraída y un arma recortada. Mientras se dilucida el parentesco, el menor ha pasado a un centro de menores a cargo de la Junta de Extremadura. El hombre que reside en Linares con el menor de 11 años prestó declaración y explicó que es familiar del menor, al que cuidaba desde hacía años. No pasó a disposición judicial y tampoco se le retiró la custodia.