Dieser Verein macht einfach Spaß. Auch wenn es dieses Wochenende mit 2:5 gegen Leverkusen mal nicht so lief für den FC Heidenheim.

Im „Aktuellen Sportstudio“ war im Anschluss FCH-Geschäftsführer Holger Sanwald (57) zu Gast. Und der plauderte launig aus dem Nähkästchen über den atemberaubenden Aufstieg des Provinzklubs aus Baden-Württemberg.

Bei Spektakel-ComebackSchick glänzt mit Traum-Dreierpack

150 Fans, ein Streichelzoo und der Deal mit Bayern-Juwel Wanner.

Sanwald erzählt über seine Anfänge 1995, also vor 29 Jahren in der Landesliga beim FCH: „Es kamen 150 Fans und neben dem Stadion war ein Streichelzoo mit Ziegen und Schafen.“

Dann begann der stetige Aufstieg durch die Ligen bis in den Europapokal, wo Heidenheim am Donnerstag in der Conference League den FC Chelsea empfängt (Liveticker bei BILD).

Jetzt geht es um Millionen.

Doch Bundesliga-Boss Sanwald erinnert sich noch genau, wie er seinen ersten Sponsoren-Deal an Land zog: „Das war Kieffer Gebäudereinigung, 6000 oder7000 Tausend Mark. Das war für mich eine unfassbare Summe.“

Inzwischen zockt Sanwald mit Weltklubs wie Benfica Lissabon um Millionen-Ablösen, wie im Sommer beim Transfer von Jan-Niklas Beste. Sanwald, übrigens Bayern-Fan und -Mitglied: „Als Benfica anrief haben wir zuerst gesagt, dass sie für den Betrag gar nicht anzureisen brauchen für Gespräche.“ Am Ende ging Beste für die FCH-Rekordsumme von rund acht Millionen Euro.

Und dann verrät Sanwald noch, wie der FCH Bayerns Super-Talent Paul Wanner holte: „Paul fiel uns in der 2. Liga bei Elversberg auf. Wir haben gesagt, wir glauben, es wäre ein guter Schritt für ihn in der Bundesliga und haben ihn einfach gefragt.“ Wanner kam im Sommer – und spielt beim FCH regelmäßig Startelf.

Der kleine FCH, der übrigens nur zwei Halbtags-Scouts (Vater und Sohn) und seit wenigen Wochen einen Studenten für die Spielerbeobachtung beschäftigt, war diesen Sommer auch noch fürs Saison-Eröffnungsspiel des FC Barcelona eingeladen. Da konnte Heidenheim aber nicht. Sanwald: „Wir waren in der Quali für die Conference League, das ging zeitlich nicht.“

Chelsea klappt dafür am Donnerstag ganz sicher.