Am Freitag starten die Berliner Eisbären in Köln (19.30 Uhr, MagentaSport) in die neue DEL-Saison. Es ist DAS Top-Spiel am ersten Spieltag der Deutschen Eishockey Liga (DEL).

Anlass zur Hoffnung auf einen guten Start des Meisters gibt auch der erst kürzlich verpflichtete Neuzugang Markus Niemeläinen (26). Der Finne überzeugte beim Debüt in der Champions League (3:0 gegen Prag) in der Abwehr neben Eric Mik durch eine starke Leistung und erzielte zudem auch noch einen Treffer.

Der 1,97-Meter-Hüne Niemeläinen, der bereits 43 Spiele in der National Hockey League (NHL) absolvierte und auch schon in einer Mannschaft mit Superstar Leon Draisaitl in Edmonton stand: „Ich wurde in Berlin von den Eisbären sehr gut aufgenommen. Meine Stärke ist die konsequente Abwehrarbeit. Natürlich ist es auch schön, ins Tor zu treffen. Aber das ist nicht meine Hauptaufgabe. Die Umstellung auf die größere Eisfläche fiel mir nicht schwer. Im Nachwuchs war ich schließlich in Finnland aktiv.“

Auch Trainer Serge Aubin freut sich über seinen Neuzugang. Der Kanadier: „Markus ist der Typ Spieler, den wir noch gebraucht, gesucht und gefunden haben. Durch seine Größe und körperliche Stärke ist er in den Zweikämpfen sehr erfolgreich.“ Vielleicht schon Freitag mit dem Team in Köln.

Doch Vorsicht! Mit Kari Jalonen haben die Haie einen erfahrenen Trainerfuchs an die Eisbande gelotst. Der Finnen weiß, wie man Siege holt und Meisterschaften gewinnt. Allerdings ist sein Spielsystem schon etwas veraltet und passt nicht mehr so recht zum modernen Eishockey. Jalonen setzt auf konsequente Defensivtaktik. Ob das allen Stars in den Reihen der Haie gefallen wird, ist sehr fraglich. Fakt ist aber: Viel Geld wurde wieder in die Hand genommen, um ausgezeichnete Spieler in die Domstadt zu locken. Schon Freitag werden wir sehen, ob das „System Jalonen“ am Rhein greift.

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