„Das Bekenntnis zu Berlin, zu Freiheit und Demokratie hat immer im Zentrum des unternehmerischen und gesellschaftlichen Engagements von Friede Springer gestanden.“ So wird der Regierende Bürgermeister von Berlin, Kai Wegner (52, CDU), in seiner Laudatio auf Dr. h. c. Friede Springer beginnen, die er am Mittwoch zur Ehrenbürgerin von Berlin ernennen wird.

Bei dem besonderen Akt im Festsaal des Roten Rathauses wird Wegner vor allem das soziale Engagement der stellvertretenden Aufsichtsratsvorsitzenden der Axel Springer SE hervorheben.

► „Unternehmertum in sozialer Verantwortung gehört zur Tradition ihres Hauses. Das spiegelt die großzügige Unterstützung, die Friede Springer in unserer Stadt und unserem Land, aber auch international leistet. Institutionen, die diesem Engagement dienen, sind die Axel Springer Stiftung, die Friede Springer Herz Stiftung, die Friede Springer Stiftung und zuletzt das Friede Springer – Cardiovascular Prevention Center at Charité. Dessen Aufbau wird mit einem Betrag von bis zu 70 Millionen Euro gefördert. Dieses Engagement in der Medizin- und Gesundheitsforschung kommt dem Gesundheitsstandort Berlin und damit uns allen zugute.“

Der Regierende Bürgermeister wird in seiner Rede auch das besondere Augenmerk von Friede Springer auf die deutsch-israelischen Beziehungen herausstellen. Wegner: „Dabei unterstützt sie eine Vielzahl von Projekten der Gedenkkultur in Berlin, um die Geschichte der Shoah wachzuhalten und jungen Menschen ein Bewusstsein für die historische Verantwortung und Versöhnung zu vermitteln.“

Dabei lobt er Friede Springers „unermüdliches Engagement und ihr bescheidenes und zugleich entschlossenes Auftreten“ und schließt mit den Worten: „Unsere neue Ehrenbürgerin hat sich um unser Berlin verdient gemacht.“

Friede Springer geht die Ehrung ans Herz. „Ich habe versucht, das wirtschaftliche und umfangreiche gesellschaftliche Engagement von Axel Springer so gut ich konnte fortzuführen“, erklärt sie. „Die Ehrenbürgerwürde nehme ich dankend an – wenn man so will – auch stellvertretend für meinen verstorbenen Mann. Sozusagen als ‚Aktive‘ in seinem Sinne. Diese Auszeichnung bedeutet mir sehr viel.“