Noch lieber wäre er Innenminister geworden – aber Thorsten Frei kann und darf sich nicht beschweren.

Wenn CDU-Chef Friedrich Merz (69) kommende Woche zum Kanzler gewählt wird, steigt der Ex-Oberbürgermeister von Donaueschingen (Baden-Württemberg) mit ihm auf in den Olymp der Macht.

Als Minister für besondere Aufgaben und Chef des Kanzleramts wird er so etwas wie ein kleiner Regierungschef. Denn: Frei muss in seinem neuen Job ganz oben in der – von den Berlinern so getauften „Waschmaschine“ – die eigentliche Führung der Koalition wahrnehmen.

Denn der eigentliche Kanzler strebt schon jetzt erkennbar eine eher präsidiale Rolle an, will viel Zeit auf europäischen und internationalen Bühnen verbringen. Frei muss dann an der Heimatfront die Reihen geschlossen halten – ganz so, wie sein Chef es sich wünscht.

Beide sind ein eingespieltes Team, Merz vertraut ihm mehr als allen anderen. Er wird wohl schon länger wissen, welcher Posten auf ihn zukommt.

► Ein Zuckerschlecken wird das nicht. Im CDU-Vorstand sagen sie schon, Frei müsse sich darauf einstellen, sprichwörtlich rund um die Uhr für Merz anspielbar zu sein. Die Kraft, die von ihm in dieser Position verlangt werde, sei „genauso groß“ wie jene, die es für den Kanzler-Job selbst brauche. Vor allem, weil auch noch eine neue Abteilung im Kanzleramt dazu kommt – Ehrenamt und Sport.

Zumindest hat Frei (verheiratet, drei Kinder) Entlastung, was den Papierkram angeht: Er bekommt einen Extra-Amtsleiter an seine Seite gestellt. Es ist der Fraktionsdirektor der CDU/CSU, Jörg Semmler (52). Der Posten wurde für Semmler neu geschaffen. Oder besser gesagt: für Frei. Damit der Plan aufgeht.

Frei hat dem Vernehmen nach Riesen-Respekt vor den anstehenden Aufgaben. Er weiß: Es gibt Leute, die sich in speziellen Themenfeldern besser auskennen als er. Aber er weiß auch: Generalisten wie ihn, die sich schnell in jede Angelegenheit hineinknien können, sind in der Unionsfraktion rar gesät.

Und was macht so ein Workaholic zum Abschalten? Gassigehen, Joggen – und gelegentlich ein Burger bei McDonald’s, berichtete das Portal „Watson“.