Jetzt schauen sie beide vom Himmel herab.

Joe „Jellybean“ Bryant, Vater von Basketball-Ikone Kobe Bryant (✝41), ist im Alter von 69 Jahren gestorben. Das teilte die La Salle University, bei der Bryant als Spieler und Trainer aktiv war, am Dienstag mit.

Auf X (ehemals Twitter) schreibt das Basketball-Team der Universität aus Philadelphia: „Wir sind traurig, das Ableben des großen La Salle-Basketballers Joe Bryant bekannt zu geben“.

Die Todesursache ist bislang noch nicht offiziell bekannt gegeben. Allerdings sagte der aktuelle Cheftrainer des La-Salle-Universitätsteams, Fran Dunphy, der Zeitung „Philadelphia Inquirer“, dass Bryant kürzlich einen schweren Schlaganfall erlitten habe.

Der nächste schlimme Schicksalsschlag für die Bryant-Familie!

2020 kam schon sein Sohn Kobe Bryant, einer der besten Basketballspieler aller Zeiten, und seine Enkelin Gianna (✝13), neben sieben weiteren Menschen, bei einem Helikopter-Absturz ums Leben.

Berichten zufolge soll die Beziehung zwischen Kobe und seinen Eltern jahrelang angespannt gewesen sein. Wie die „Marca“ berichtet, sollen seine Eltern auch nicht zu seiner Hochzeit mit Vanessa Bryant 2001 gekommen sein. Doch den Tod seines Sohnes verkraftete Bryant wohl nie. Nach dem Unglück trat er nur noch selten in der Öffentlichkeit auf.

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Joe „Jellybean“ Bryant spielte neun Jahre in der NBA

Wie sein Sohn war auch Joe professioneller Basketballer. 1975 wurde er in der ersten Runde des NBA-Drafts von den Golden State Warriors ausgewählt. Noch im selben Jahr wechselte er dann zu den Philadelphia 76ers. Mit dem Team von der Ostküste erreichte er in der Saison 1976/1977 sogar die NBA-Finals. Insgesamt spielte er acht Saisons in der NBA, lief auch für die San Diego Clippers und Houston Rockets auf.

Nach seiner NBA-Karriere stand er noch für Profi-Klubs in Italien und Frankreich unter Vertrag. 1992 ging er unter die Trainer, coachte unter anderem die WNBA-Mannschaft Los Angeles Sparks.