NFL Draft: Deutscher Footballer begeistert Amis im Bankdrücken | Sport

Keiner ist stärker als ER!

Leander Wiegand träumt von einer NFL-Karriere. Der 25-Jährige hofft, dass er beim anstehenden NFL Draft (von Donnerstag bis Samstag) von einem Team ausgewählt wird.

Der aus Schleswig-Holstein stammende Wiegand ist Offensive Tackle, beschützt also den Quarterback. Beim Bankdrücken macht ihn keiner was vor.

Deutsches Football-Talent: ER ist der Stärkste im NFL-Draft

In der Vorbereitung auf den Draft mussten die Nachwuchstalente zum Bankdrücken. Und dort lieferte er richtig auf. Bei einem Gewicht von 102 Kilogramm kam er auf 38 Wiederholungen – niemand im Draft ist stärker als er. Der Abstand zur Konkurrenz war gewaltig. Guard Luka Kandra von der University of Cincinnati kam mit 33 Wiederholungen noch am nächsten heran.

„Für meine Positionsgruppe ist diese Leistung sehr wichtig“, sagte er zuletzt. Der 25-Jährige hatte früher auf dem Bau gearbeitet, dort seine Muckis gesammelt.

Wiegand ist Teil des International Pathway Program (IPP). Damit soll die Anzahl der Nicht-Amerikaner in der Liga gesteigert werden. Jedes der 32 Teams hat einen reservierten Platz für einen internationalen Spieler. Sollte Wiegand nicht im Draft ausgewählt werden, könnte er dennoch bei einem NFL-Team trainieren – da ein Platz für Nicht-Amerikaner ohnehin reserviert ist.

Es würde seinen NFL-Traum auf Umwege erfüllen. 2024 spielte der Big Man für die Munich Ravens, zuvor für die Cologne Centurions und Rhein Fire. 2021 versuchte er, mit einem Football-Stipendium an der University of Central Florida die NFL-Scouts zu überzeugen. Die Corona-Pandemie verkürzte aber seine Zeit in den USA. Ein Jahr später wollte er bereits Teil des IPP werden – klappte aber nicht. Dieses Mal hat er sich durchgesetzt.

Der Schritt in die NFL ist aber noch ein weiter. Denn selbst wenn er von einem Team im Draft gezogen werden sollte, garantiert ihm das keine Spiele. In der Regel werden die spät-gezogenen Spieler in der Sommervorbereitung wieder entlassen, weil sie noch nicht reif für die beste Football-Liga der Welt sind.

Sollte es nichts aus der NFL-Chance werden, will er in Aachen sein BWL-Studium fortsetzen.