Was BILD bereits im vergangenen Mai berichtet hat, ist jetzt offiziell.

Die NFL macht Halt in Australien!

2026 wird das erste reguläre Saisonspiel auf dem Kontinent ausgetragen. Als Austragungsort dient der Melbourne Cricket Ground. In das Stadion passen knapp 100.000 Zuschauer.

Fest steht ebenfalls: Die Los Angeles Rams werden dann das Heimteam sein.

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NFL-Boss Roger Goodell in einer Mitteilung: „Die Expansion nach Melbourne, Australien, einer wunderschönen Stadt mit einer reichen Sportgeschichte unterstreicht unsere Ambitionen, ein globaler Sport zu werden und das internationale Wachstum zu beschleunigen.“

Goodell freut sich, „in einem wichtigen Markt für die NFL Geschichte zu schreiben und einen bedeutenden nächsten Schritt bei der Ausweitung unserer internationalen Präsenz zu tun“.

Seit 2022 hat die Liga in Australien ein Büro, seit vergangenem Jahr zudem eine eigene Akademie. Im Rahmen der American-Bowl-Reihe machte die Liga bereits 1999 in Sydney Halt. Damals spielten die Denver Broncos gegen die San Diego Chargers.

Jacinta Allan, die Premierministerin von Victoria, sagt: „Wir sind begeistert, dass die NFL in der sportlichen Hauptstadt Australiens landen wird. Victoria ist nun der erste australische Bundesstaat, in dem ein reguläres NFL-Spiel ausgetragen wird. Das ist ein Gewinn für die Arbeitsplätze, ein Gewinn für die Unternehmen und ein Gewinn für die Fans, die American Football im legendären MCG sehen werden.“

Im Hintergrund wird nach BILD-Infos aber noch fleißig geplant: Durch die Zeitverschiebung von 14 Stunden zwischen Melbourne und der Ostküste der USA besteht aktuell die Option, das Spiel am Sonntagmittag australischer Zeit auszutragen, damit es zur Primetime am Samstagabend bei den Amis laufen könnte.

In der übernächsten Saison spielen die Rams u.a. gegen den Stadtrivalen Chargers sowie die Divisionsrivalen San Francisco 49ers, Seattle Seahawks und Arizona Cardinals. Mannschaften, für die der lange Flug von der Westküste nach Melbourne noch erträglich wäre.