Diese Nachricht lässt die Sorge um Papst Franziskus (87) weiter wachsen: Nur wenige Minuten vor Beginn der traditionellen Karfreitags-Prozession „Via Crucis“ hat er am Freitag seine Teilnahme abgesagt.

Wie der Heilige Stuhl mitteilte, werde das Oberhaupt der katholischen Kirche die Andacht am Kolosseum von seinem Wohnsitz im Vatikan aus verfolgen, um seine Gesundheit mit Blick auf den Gottesdienst der Osternacht am Samstag und auf die Messe am Ostersonntag zu schonen.

Beobachter hatten sich schon zuvor gefragt, ob der seit mehreren Monaten gesundheitlich angeschlagene Franziskus an der „Via Crucis“ im Freien teilnehmen würde. Schon im vergangenen Jahr hatte er kurzfristig auf seine Teilnahme verzichtet.

Franziskus erholte sich damals gerade erst von einer Bronchitis. Der Pontifex kämpft erneut mit den Folgen einer Atemwegsinfektion. Langes Sprechen fällt ihm erkennbar schwer.

Am Nachmittag feierte der Pontifex die Karfreitagsliturgie „Leiden und Sterben des Herrn“ im Petersdom. In Rom waren für den Abend Temperaturen zwischen 15 und 17 Grad erwartet worden.

(cbu/dpa)