Sur l’île déserte de Tromelin, le supplice d’esclaves secourus 15 ans après leur naufrage dans l’océan Indien

La survie est-elle une question de chance ? Peut-être, mais pas sur l’île de Tromelin. Un simple regard sur cette larme de terre dérivant sur l’océan Indien suffit pour comprendre qu’ici, l’homme n’a pas sa place ; qu’il ne peut y être au mieux qu’un invité temporaire, sinon un condamné à mort. Seul quelqu’un affligé d’un mauvais sort peut s’échouer sur cette amande de sable dépourvue de tout sauf d’oiseaux et de tortues venues pondre leur descendance avant de reprendre la mer.

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Faussement paradisiaque mais réellement désertique, Tromelin est battue par des vents incessants, frappée par des lames plus grandes qu’elle quand elle n’est pas dévastée par les cyclones balayant la région. Pas de rivières, pas d’abri naturel pour se dissimuler des rayons d’un soleil écrasant et pas d’arbres - tout du moins pas avant que les scientifiques de la station Serge Frolow n’y plantent des cocotiers. Survivre à Tromelin, ne serait-ce que quelques jours, ne peut être que le fruit d’une bataille acharnée et constante.

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Les survivants du naufrage de L’Utile y passeront pourtant quinze ans. Est-ce le hasard capricieux ou une malédiction divine qui jette ce trois-mâts sur les éperons coralliens bordant cette île maudite, le 31 juillet 1761 ? Ce navire…

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