Dass Tim Kleindienst (29) mit 15 Toren und sieben Assists eine Riesen-Saison für Gladbach spielt, steht außer Frage. Dumm nur, dass er sich seine Knipser-Krise ausgerechnet jetzt im Europa-Endspurt nimmt.

Vor dem Endspiel am Samstag (15.30 Uhr/SKY) bei Schlusslicht Holstein Kiel hat der VfL aus drei Partien in St. Pauli (1:1), gegen Freiburg (1:2) und in Dortmund (2:3) nur einen von neun möglichen Punkten geholt. In diesen drei Partien blieb Kleindienst torlos, überhaupt hat er in den vergangenen sieben Spielen nur einmal eingenetzt – beim 4:2 in Bremen.

Besonders bitter: Beim BVB-Spiel hatte der Nationalstürmer zwar tolle Laufwerte, ackerte mal wieder wie ein Wilder für die Mannschaft. Aber er blieb erstmals in dieser Saison in 90 Minuten ohne einen einzigen Torabschluss!

Dass es aber zwingend Kleindienst-Tore braucht, wenn Gladbach nächste Saison international spielen will, liegt auf der Hand. Manager Roland Virkus (58) gesteht sogar auf BILD-Nachfrage: „Wir sind abhängig von Tim. Deshalb muss es die Mannschaft schaffen, ihn wieder besser in Szene zu setzen!“

Gerardo Seoane (46) erklärt das Problem in BILD so: „Tim braucht dieses großes Laufpensum, um richtig im Spiel zu sein, das ist sein Naturell. Auf jeden Fall ist es unsere Aufgabe, Tim im Zentrum besser zu bedienen.“

Der Coach stellt aber auch eine klare Forderung an seinen Frontmann: „Tim muss schauen, dass er sich bei seinen vielen Läufen die Frische erhält, um in den entscheidenden Momenten in den torgefährlichen Zonen zu sein.”

Denn Kleindienst neigt dazu, Mädchen für alles sein zu wollen. Am liebsten würde er die Kugel im Mittelfeld erobern, dann auf den Flügel gehen, um selbst die Flanke zu schlagen, die er dann im Zentrum einnickt – geht nur leider nicht! Als Kabinen-Chef nimmt er aber jetzt alle in die Pflicht: „Jeder muss jetzt in den entscheidenden Spielen komplett alles reinhauen. Natürlich muss auch von mir nochmal mehr kommen.“

Allerdings nicht mehr Laufarbeit. Sondern einfach nur mehr Torgefahr.