US-Präsident Donald Trump will die Beziehungen zu Syrien normalisieren und die Sanktionen aufheben. Er erklärte am Dienstag (Ortszeit), er wolle der neuen Regierung „eine Chance auf Frieden“ geben.

Nach Angaben aus dem Weißen Haus will Donald Trump bereits am Mittwoch den während seines Besuchs in der Golfregion den syrischen Übergangspräsidenten Ahmed al-Scharaa treffen. Ein US-Regierungsvertreter, der anonym bleiben wollte, sagte: „Der Präsident hat zugestimmt, dem syrischen Präsidenten morgen in Saudi-Arabien Hallo zu sagen.“

Al-Scharaa ist der frühere Chef der islamistischen Miliz HTS. Unter ihrer Führung hatten Kämpfer im Dezember vergangenen Jahres den syrischen Machthaber Baschar al-Assad gestürzt. Al-Scharaa setzt sich seit Längerem für die Aufhebung von US-Sanktionen gegen sein Land ein. Trump bekräftigte seinerseits, er sei offen für eine Aufhebung, weil seine Regierung Syrien einen „Neustart“ ermöglichen wolle.

Nach dem Sturz der Assad-Regierung hatten die USA als Voraussetzung für die Aufhebung der Sanktionen von den syrischen Machthabern Maßnahmen unter anderem zum Schutz von Minderheiten gefordert. Seit dem Machtwechsel haben mit der neuen syrischen Regierung verbundene Kämpfer Angehörige der Alawiten und Drusen angegriffen, zahlreiche Menschen wurden dabei getötet.

Israel, der wichtigste Verbündete der USA im Nahen Osten, ist – anders als nun Trump – äußerst misstrauisch gegenüber den neuen Machthabern in Damaskus. Die israelische Armee hat seit Dezember zahlreiche Militärstützpunkte in Syrien angegriffen, einen schmalen Korridor auf syrischem Gebiet besetzt und nach eigenen Angaben bei Militäreinsätzen mehrere Drusen aus Syrien nach Israel gebracht.